Amiens, eine Stadt hinter der Front
Während des Ersten Weltkriegs verschob sich die Front im Gebiet der Somme im Rahmen mehrerer Offensiven, die den westlichen Teil des Departements und insbesondere Amiens zum Hinterland der Front machten.
Amiens blutet aus 1000 Wunden. Die alte Stadt in der Picardie, die unlängst so fröhlich war, ist jetzt von Resignation und Schweigen gezeichnet.
Die Stadt Amiens befand sich etwa 30 km von den Hauptkampfschauplätzen im Département entfernt und unterhielt kontinuierlich Kontakt zu den Schlachtfeldern. Vier Jahre lang lebte die Bevölkerung unter der ständigen Bedrohung eines Kampfes. Die picardische Stadt war jedoch nur Anfang September elf Tage lang besetzt.
Die Einwohner von Amiens erinnern sich häufig bewegt an die zwölf Geiseln, die von den Deutschen dabei gefordert wurden. Weitaus mehr Auswirkungen hatten aber die zwei Monate intensiver Bombardierung im Frühjahr 1918, die im Stadtkern zu schweren Sachschäden führten.
Während der Schlacht an der Somme war Amiens der rückwärtige Stützpunkt der alliierten Streitkräfte. Die Stadt erfuhr die Kämpfe aus nächster Nähe mit und nahm die Verletzten in zahlreichen Krankenhäusern auf.
Das Leben hinter der Front
Nach Amiens kamen zahlreiche Truppen aus aller Welt. Die Front befand sich nur dreißig Kilometer entfernt. Soldaten und Offiziere entflohen dem Alltag der Schützengräben bei jeder Gelegenheit.
Der Kriegskorrespondent Philip Gibbs beschrieb diese jungen Leute, die im Angesicht des Todes regelrecht mit Geld um sich schmissen. Sie kauften Seife, Rasierer, Hemden und Schallplatten und flirteten errötend mit den jungen Mädchen, die mit glänzenden Augen hinter dem Tresen standen. Abenteuerlustigere vergnügten sich mit Prostituierten.
Amiens schwer von deutschen Bombardierungen getroffen
Als die Stadt im März 1918 Zielscheibe des deutschen Vormarsches wurde, flohen die Einwohner von Amiens nach Paris oder Rouen.
Ende März gelangte die deutsche Armee bis nach Moreuil, nur 17 km südöstlich von Amiens. Am 25. April schob die Rückeroberung Villers-Bretonneux durch australische Truppen den deutschen Plänen einer Rückeroberung von Amiens einen endgültigen Riegel vor. Später brachte Ludendorff in seinen Memoiren seine Verbitterung darüber zum Ausdruck, dass man Amiens nicht erobern konnte.
Ältere Französin vor ihrem Haus in Amiens
Australische Truppen
Südafrikanischer Soldat
Maskottchen des Königlichen Regiments von Schottland
Britischer Artillerist
Brite, Franzose, Amerikaner
Chinesische Labour Company
